艾滋病感染者在潜伏期或窗口期，不但会传染，这种传染还在艾滋病的传播中占有非常重要的地位。没有意识到的传染病的传播，其危害性要远大于知道对方有感染、内心有警觉的意外传播。这也是为什么很多艾滋病恐惧症患者根本不可能变成艾滋病感染者，反而是普通人群更容易成艾滋高危人群呢，那就是恐艾恐友的艾滋病以后的高危防范意识比普通人高几百倍。

潜伏期是传染病学中一个非常重要的概念，但普通人很难分清潜伏期和“窗口期”。拿艾滋病举例，简单地说：潜伏期，是指感染了HIV（艾滋病毒），但还没有出现症状的那一段时期；而窗口期，则是指感染了HIV，但还不能检测出来的时期。

潜伏期和窗口期两者有一个共同点，就是感染了艾滋病毒。因此，两个时期都是有传染性的。传染性有大有小。当病毒复制（繁殖下一代的意思）水平高的时候，传染性就强；病毒复制水平低的时候，传染性就弱。

处于艾滋病潜伏期的感染者，传染性的大小有一定的规律。在早期，HIV会大量复制，传染性强；随后，人体的免疫系统会清除一部分病毒，导致病毒核酸（HIV RNA）减少，传染性变小；到快出现症状的时候，病毒复制又开始活跃，破坏人体的免疫细胞（又叫“CD4+T淋巴细胞”），导致抵抗力下降，传染性又升高了。

由于有些艾滋病感染者在早期有症状，有些没有症状，所以，每个艾滋病感染者的潜伏期长短可能是不一样的。而且，说到症状，大多数人认为的症状，在某些人看来可能完全不当一回事，不觉得是症状，以至于某些感染者的潜伏期是无法确定的。但是我们千万不要把症状认为是判断是否感染的金标准。

艾滋病主要通过无保护措施的性行为、血液和母婴传播。

如果健康人和一个艾滋病感染者有过高危性行为、共同使用注射器等行为，就有可能被感染，其感染的概率和行为的次数、接触的深入性等有关；次数越多，概率越大；行为造成的损伤越大，感染的可能性就越大。

最后，提醒那些可能会发生各种不安全行为的人：

1、在对方健康状况不明的情况下，不能凭外表看不出问题，或者没有表现出症状，就判断对方没有艾滋病；

2、发生危险行为时，一定要严格使用安全措施，比如全程使用安全套，并在使用过程中注意防止安全套脱落、破损；

3、如果做不到完善的安全措施，请在72小时内及时服用艾滋病阻断药物（如捷扶康或者其他组合方案）；

4、如果错过了阻断时机，建议3~4周后及时去医院或者疾病预防控制中心检测艾滋病抗体或抗原抗体联合检测，也可以找信任熟悉了解的人购置试纸在对方的指导下自测，也可以在7天后做高灵敏度的核酸检测。